17 мая 1973 года самолет ТУ-104А вылетел из Москвы в Челябинск с планом дальнейшего рейса в Новосибирск, Иркутск и Читу. На борту находился 30-летний грузин Тенгиз Рзаев, мечтавший о дипломатической карьере. Его неудача в поступлении в МГИМО привела к службе в армии, где он освоил навыки работы с взрывчатыми веществами. Рзаев, вдохновленный угоном самолета в Турцию, решил повторить этот поступок. В ночь трагедии, через 10 минут после взлета, экипаж получил сигнал об опасности, и самолет исчез с радаров. Поисковые группы нашли разбросанные останки и тела пассажиров. Вследствие взрыва погибли 81 человек. Следствие установило, что Рзаев подготовил теракт с использованием самодельной бомбы. Гибель людей привела к ужесточению мер безопасности в советской авиации.