Джия Каранджи появилась на свет 29 января 1960 года в Филадельфии. С раннего возраста она мечтала стать моделью, однако детство было омрачено беспомощностью и отсутствием любви со стороны отца. Мать, Кэтлин, уверяла, что дочь обречена на успех в modeling industry, что и подтолкнуло Джию к танцам и, в конечном итоге, к переезду в Нью-Йорк.
В большом городе ваша жизнь меняется: успешный старт в модельном бизнесе не заставил себя ждать. Джия привлекла внимание ведущих фотографов благодаря своей энергии и внешности. Снималась для Vogue и Cosmopolitan, получала 10 000 долларов за съемку, однако личная жизнь оставляла желать лучшего. Модель страдала от одиночества и бессонницы, что привело к зависимости от наркотиков.
Неумолимые привычки Джии стали причиной ее упадка: аресты, непродолжительные реабилитации и проблемы с работой. В итоге, после года борьбы, Каранджи столкнулась с диагнозом СПИДа и скончалась 18 ноября 1986 года, став первой известной личностью, умершей от этой болезни в США. Похоронена она была в закрытом гробу, ее лицо и тело уже были изуродованы болезнью.